Parce que ca du monde d’aujourd’hui – accroissement en violence et de la corruption, denigrement des droits, tolerance du mal, deviations religieuses – ressemble etrangement a Notre agence juive d’alors. Les prophetes ont ete appeles via Dieu apres la double faillite d’une sacrificature ainsi que la royaute (cf. 1 Samuel 1 a 4 et 1 Rois 11). Derniers temoins du Ciel avant l’arrivee du Messie, ils annoncent un message qui comporte des menaces de jugement concernant le peche, des exhortations a la repentance et des promesses de restauration nationale.
Si nous abordons la part prophetique de l’Ancien Testament, nous trouvons en tronche des noms d’Esaie, Jeremie, Ezechiel et Daniel, surnommes communement «les grands prophetes», en opposition au milieu des douze autres «petits prophetes».
Pourtant tous ont eu un role a jouer a un moment determinant de l’histoire d’Israel.
Resumons dans l’ordre chronologique: Joel commence en decrivant l’invasion de sauterelles (image de l’armee assyrienne); puis Amos, Michee et Esaie suivent en denoncant l’apostasie, l’idolatrie et l’hypocrisie d’Israel, alors que les nuages s’amoncellent a l’horizon. Osee et Jonas prophetisent si le royaume du Nord (les 10 tribus d’Israel) est dans le point de tomber sous les coups des Assyriens. L’un reproche a Israel son infidelite et l’autre a Ninive sa mechancete. Nahum apparait et prononce ses oracles sur Ninive qui va etre prise par Nebucadnetsar. Apri?s, tandis que le royaume de Juda succombe sous nos assauts des Chaldeens, Jeremie, Habakuk et Sophonie le soutiennent dans cette effroyable catastrophe en suppliant le peuple rebelle de revenir a Dieu.
Apres la destruction de Jerusalem, Abdias eleve sa voix solitaire contre Edom. Puis durant la captivite, Ezechiel et Daniel affirment les droits de Dieu dans votre terre, devant des leurs et devant leurs oppresseurs. Et Quand s’accomplit le retour de l’exil, Aggee, Zacharie et Malachie recoivent la mission de secouer la torpeur du peuple, d’annoncer le jugement des nations et le retablissement d’Israel, de condamner le formalisme des sacrificateurs scleroses dans leurs fonctions et la superficialite d’un peuple qui deshonore Dieu dans la famille et au culte.
Revenons aux quatre premiers noms au sujet desquels F. Godet a ecrit: «On peut comparer Esaie a un chene majestueux ombrageant de ses rameaux touffus le palais des rois de Juda au moment de sa splendeur. Jeremie ressemble a un saule pleureur dont nos branches pendent sur le sol au milieu des ruines de ce chateau desole. Ezechiel fera l’effet d’une des plantes aromatiques de l’Orient dont les vivifiantes senteurs embaument la contree et raniment le c?ur du voyageur defaillant. Daniel est tel votre arbre qui s’eleve au milieu de la vaste plaine et qu’on discerne de toutes parts; c’est le signal au moyen duquel la caravane pourra s’orienter dans sa marche.»
Il est aussi interessant de mettre Esaie et Jeremie face a face.
Les 2 ont vecu dans la compagnie de rois de Juda, a un siecle de difference. Esaie a surpris Jerusalem delivree de l’Assyrie sous Ezechias; Jeremie a vu Jerusalem detruite par Babylone sous Sedecias. Le premier, temoin en decadence du peuple, annonce un Dieu saint qui ne tolere gui?re le peche (Esaie 1.16-20). Notre second, temoin de la chute irremediable du peuple, annonce un Dieu juste qui frappe le pecheur (Jeremie 5.6-9).
Si notre vie d’Esaie nous est peu connue, celle de Jeremie transparait au travers de toutes les pages du livre et permet de saisir le drame qui se joue sous ses yeux. Sa personne et son ministere paraissent etroitement lies. Son nom signifie « celui que Dieu a etabli » ou « l’Eternel est eleve ». Jeremie est ne a la fin du regne de comment voir qui vous aime le yubo sans payer Manasse, a grandi sous celui d’Amon et celui de Josias. Fils du sacrificateur Hilkija – des rues d’Anathoth, habitee principalement avec des familles d’anciens sacrificateurs (cf. 1 Rois 2.26) – il a commence de prophetiser la 13e annee du regne de Josias (628 av. Jesus-Christ), a l’age probable de 20 annees. Mes deux hommes avaient sensiblement le aussi age. Animes d’un meme zele pour l’Eternel, ils vont servir Dieu et collaborer pendant dix-huit annees. Notre point commun qui rapproche ces hommes si differents – Josias hardi, Jeremie craintif – est un determination a Realiser la volonte de Dieu d’un c?ur tout entier. On le voit beaucoup Afin de Josias, lors d’une reperee du livre une loi dans le Temple 5 ans prochainement: «Josias fit disparaitre l’ensemble des abominations de la totalite des pays appartenant a toutes les bambins d’Israel, ainsi, il obligea l’ensemble de ceux qui se trouvaient en Israel a servir l’Eternel, un Dieu. Pendant toute sa vie, ils ne se detournerent point de l’Eternel, le Dieu de leurs peres» (2 Chroniques 34.33).
Revenons a Jeremie: l’homme est sensible, impressionnable, prompt a votre replique (cf Jeremie 37.4), endurant dans la souffrance morale et physique. Son caractere est marque via des contrastes. C’est un homme qui pleure, mais c’est aussi un homme qui tonne! Les sacrificateurs d’Anathoth sont parmi ses premiers adversaires car le message derange. Cela en aura beaucoup d’autres, car bien au long du livre, Jeremie preche dans un climat hostile qui viendra en augmentant. Notre prophete est fidele malgre les calomnies et les persecutions de toutes sortes, ainsi, il s’en remet au jugement de Dieu. Reste celibataire via l’ordre de l’Eternel (16.1-2), il connait une solitude implacable, mais un feu devorant brule au sein d’ son c?ur et il ne peut le contenir (20.9).